El cáncer es la primera causa de mortalidad a nivel mundial. Las muertes debidas al cáncer a nivel mundial siguen aumentando, se calcula que serán 12 millones para el año 2030. Es fundamental saber que aproximadamente el 30% de las defunciones por cáncer son prevenibles. 

El 19 de Octubre Día Internacional del Cáncer de Mama. El objetivo de conmemorar este día es dar la mejor información a las mujeres mayores de 40 años.

El cáncer comienza en una célula y es importante saber que puede haber sido iniciado por agentes externos o por factores genéticos heredados. La transformación de una célula normal en una tumoral es un proceso que abarca varias fases y suele consistir en una progresión de una lesión precancerosa a un tumor maligno. 

Esas modificaciones son resultado de la interacción entre los factores genéticos de una persona y tres categorías de agentes exteriores, a saber:

-físicos, como la luz ultravioleta y la radiación ionizante; 

-químicos, como el asbesto y el humo del tabaco, y 

-biológicos, como las infecciones causadas por determinados virus, bacterias o parásitos. 

El cáncer de mama constituye un problema de salud pública. Es el cáncer más frecuente en la mujer (23% del total). Una de cada 8-10 mujeres puede llegar a desarrollarlo a lo largo de su vida y constituye la primera causa de muerte por cáncer en la mujer. La edad y los antecedentes de salud pueden afectar el riesgo de padecer de cáncer de mama.

Si bien hay una  elevada incidencia del cáncer de mama entre la población femenina: una de cada 8 mujeres desarrollará un cáncer de mama a lo largo de su vida, la supervivencia ha mejorado notablemente. Mamografías periódicas y el avance de los tratamientos permiten tasas de curación del 90%.

Es un problema de salud pública:

– Es el cáncer más frecuente en la mujer (23% del total) 

– Una de cada 8-10 mujeres puede llegar a desarrollarlo a lo largo de su vida 

Constituye la primera causa de muerte por cáncer en la mujer 

– Representa la primera causa de muerte en la mujer entre los 25-45 años 

FACTORES DE RIESGO

Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. 

Entre los factores de riesgo para el cáncer de mama, se cuentan los siguientes:

– Edad avanzada

– Menstruación a temprana edad

– Edad avanzada en el momento del primer parto o no haber dado nunca a luz 

– Antecedentes personales de cáncer de mama o de enfermedad benigna (no cancerosa) de mama 

– Consumir bebidas alcohólicas 

– Madre o hermana con cáncer de mama 

– Tratamiento con radioterapia dirigido al pecho o tórax 

– Tejido de la mama que es denso en una mamografía

– Tomar hormonas,  tales como estrógeno y progesterona durante mucho tiempo y  sin control médico 

– Ser de raza blanca

En algunas ocasiones, el cáncer de mama es causado por mutaciones (alteraciones) genéticas heredadas.

Esto puede ocurrir con mayor frecuencia en mujeres de: 

• Clase alta 
• Raza judía 
• Raza blanca (>40 años) 
• Raza negra (<40 años) 
• Europa Occidental y Norteamérica

PREVENCIÓN DEL CÁNCER DE MAMA

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de mama, se utilizan pruebas que examinan las mamas. 

Se pueden usar los siguientes procedimientos: 

– Autoexamen mamario

– Ecografía mamaria

– Mamografía

– Resonancia Nuclear Magnética

Como no se conocen todas las causas que producen la enfermedad, no es posible llevar a cabo una prevención integral de la misma (prevención primaria); sin embargo, sí estamos preparados para que, si se presenta, detectarla a tiempo de poder ser curada (prevención secundaria).

Serie de recomendaciones preventivas:

Dieta: la reducción en la ingesta de grasas y el incremento del consumo de frutas, verduras (carotenos) y de aceite de oliva reduciría el riesgo de cáncer de mama. 

Alcohol y tabaco: El consumo elevado de alcohol, supone un incremento del riesgo de cáncer de mama de un 50%. Con respecto al tabaco, los datos son contradictorios. Algunos estudios hablan de incremento en las fumadoras pasivas y otros no refieren relación con el cáncer de mama. 

Lactancia: La prolongación de la lactancia puede proteger a la mujer premenopáusica del desarrollo posterior de un cáncer de mama. 

Recomendación: Animar a las mujeres de alto riesgo a prolongar la lactancia todo el tiempo que sea posible. 

Ante la posibilidad de desarrollar  un cáncer de mama, se pueden generar una serie de sentimientos, entre los que se destacan:

• Miedo al desfiguramiento físico (con frecuencia más que a la muerte) 
• Sentimientos de culpabilidad 
• Pérdida del control (tenencia de un gen que le lleva a la enfermedad) 
• Sentimiento de soledad 

 Además la ansiedad disminuye su calidad de vida: 

• Piensan en el cáncer cada día 
• Posponen matrimonio 
• Renuncian a la maternidad 

MOTIVOS DE CONSULTA

No dude en consultar con su médico especialista, ante cualquier cambio, dolor, bulto, secreción en cualquiera de sus mamas.