El cáncer de cabeza y cuello incluye a los tumores malignos que se originan en la cavidad oral, faringe, laringe, senos paranasales y fosas nasales. Se incluyen también las glándulas salivales.

El sitio mas frecuente es la Laringe.

En Argentina representan el 4,6 % de todos los tumores, correspondiendo al 9º lugar en frecuencia.

En nuestro país se diagnostican alrededor de 3.200 casos por año.

La edad promedio de afectación es de 50 años.

Predomina en varones en proporción de 4:1.

FACTORES QUE PUEDEN AUMENTAR EL RIESGO:

Los factores de riesgo principales en el desarrollo de tumores de cabeza y cuello son el consumo de tabaco y alcohol.

Aunque estos dos factores son los más frecuentemente implicados en el origen de estos tumores, existen otros:

• El déficit de vitaminas, fundamentalmente A y C

• Escasa higiene bucal

• Infecciones (virus de Epstein-Barr o virus del papiloma humano)

• Irradiación

Los síntomas de sospecha de estos tumores pueden incluir:

• Un bulto o un dolor que no se cura

• Dolor de garganta que se mantiene en el tiempo

• Dificultad para la deglución (disfagia)

• Afonía o cambios en la voz

Importancia de la prevención y el diagnóstico temprano:

El cáncer de cabeza y cuello puede ser curado si se realiza una detección temprana. Evitar el consumo de alcohol y tabaco puede ayudar a prevenir la aparición de estos tumores. Ante la aparición de síntomas acude a un especialista.